Nhà tâm lý học Mỹ chuyên nghiên cứu về lĩnh vực nhận thức gắn với giáo dục Benjamin Bloom (1913 – 1999) công bố trong cuốn sách Thang phân loại tư duy vào năm 1956 về học thuyết về phân loại tư duy chú trọng đến lĩnh vực nhận thức nhằm mục tiêu giáo dục, còn gọi là Thang Bloom- 1956 (Bloom’s Taxonomy).
Bloom cho rằng tư duy gồm sáu mức độ và được sắp xếp từ đơn giản nhất, tức là nhớ lại kiến thức, đến phức tạp nhất, tức là đánh giá về giá trị và tính hữu ích của một ý tưởng. Theo Bloom, lĩnh vực tri thức được chia thành sáu phạm trù chủ yếu, sắp xếp theo mức độ tăng dần gồm biết (knowledge), hiểu (comprehension), ứng dụng (application), phân tích (analysis), tổng hợp (synthesis) và đánh giá (evaluation).